Ojulu Oballa

Ojulu Akway Oballa, also known as Kosti or “OJ”, was born on February 18th, 1964 in Akado, Gambella, Ethiopia to his father Akway Oballa and mother Achuul Kuwait. He was the second child born in his family. Ojulu passed away on the evening of August 24th, 2026 as a result of illness.

Ojulu was a loving husband, devoted father, natural leader, and dedicated advocate whose life was defined by compassion, courage, and service to others. From an early age, he was known for his peaceful nature, generous heart, intelligence, and ability to bring people together.

He began his education at Pokwo/Akado American Missionary School in the Itang district of Gambela, Ethiopia, before attending Gambella Secondary School. After high school, he pursued studies at the Ethiopian Air Force Academy in Debre Zeyit, where he developed his lifelong passion for flying. He was also an accomplished athlete excelling in volleyball, soccer, and shot put. He served as a mentor to many young people.

During Ethiopia’s political upheaval, Ojulu courageously left the country and traveled to Kharthoum, Sudan. There he hosted a radio program titled “Obeela ciira” using dha Anywaa to broadcast messages exposing the oppression and injustices faced by the Anywaa people. His commitment to advocacy and justice continued throughout his life.

In 1990, Ojulu immigrated to the US, first in Washington DC but eventually settling in Sioux Falls, SD up until his death. He attended Augustana University and continued to pursue aviation as a private pilot. He remained actively involved in advocacy and community leadership, serving with organizations including GPUDF, UEDF, GRM, and, most recently, as Deputy chairman of AGARAP.

Above all his accomplishments, Ojulu took the greatest pride in being a husband and father. He and his beloved wife, Almaz, built a loving family and became proud owners of Fasika Ethiopian Restaurant, which served as a place of community, culture, and connection.

Ojulu is survived by his wife, Almaz, and his son, Michael, as well as the many relatives, friends, and community members whose lives he touched.

His legacy of love, courage, leadership, and service will continue to live on through his family and community. He will be deeply missed and forever remembered.

ኦጁሉ አክዋይ ኦባላ፣ ኮስቲ ወይም “OJ” በመባልም የሚታወቀው፣ የካቲት 18 ቀን 1964 ዓ.ም. ከአባቱ አክዋይ ኦባላ እና ከእናቱ አቹል ክዌትተወለደ። በቤተሰቡ ውስጥ ሁለተኛ ልጅ ነበር።

ኦጁሉ ሕይወቱን በርኅራኄ፣ በድፍረት፣ በአገልግሎት እና ለቤተሰቡና ለማህበረሰቡ ባለው የማይናወጥ ቁርጠኝነት የመራ ሰው ነበር። ከልጅነቱ ጀምሮ በሰዎች ዘንድ በመግባባት ችሎታው፣ በልግስናው እና በሰላማዊ ባሕሪው ይታወቅ ነበር። ሰዎችን በአንድነት የማሰባሰብ ልዩ ችሎታ ነበረው፤ እሱን ለማወቅ ዕድል ያገኙ ሰዎችም ከእሱ መኖር መጽናኛ፣ ማበረታቻ እና ብርሃን ያገኙ ነበር።

ኦጁሉ ትምህርቱን በጋምቤላ፣ ኢትዮጵያ ኢታንግ ወረዳ በሚገኘው የፖክዎ/አካዶ አሜሪካን ሚሽነሪ ትምህርት ቤት ጀምሮ የመጀመሪያ ደረጃ ትምህርቱን እዚያ አጠናቀቀ። ከልጅነቱ ጀምሮ ያገኘው የክርስትና ትምህርትና መንፈሳዊ መሠረት በሕይወቱ በሙሉ አብሮት ቆይቷል። ከዚያም በጋምቤላ ሁለተኛ ደረጃ ትምህርት ቤት በመማር የጁኒየር ሃይስኩልና የሃይስኩል ትምህርቱን አጠናቀቀ። ከሃይስኩል በኋላ በደብረ ዘይት በሚገኘው የኢትዮጵያ አየር ኃይል አካዳሚ ትምህርቱን ቀጠለ። በዚህ ወቅት በሕይወቱ በሙሉ የቆየውን የበረራ ፍቅር አዳበረ። ለአቪዬሽን የነበረው ፍቅርም እስከ ሕይወቱ ፍጻሜ አብሮት ቆይቷል።

ኦጁሉ ብዙ ችሎታዎችና ስኬቶች የነበሩት ሰው ነበር። ብልህ፣ አትሌቲክ እና በተፈጥሮ የመሪነት ችሎታ የነበረው ሰው ነበር። በቮሊቦል፣ በእግር ኳስ እና በአሎሎ ውርወራ በጣም የተዋጣለት ነበር። ከልጅነቱ ጀምሮ ሌሎችን ለመርዳት ጥልቅ ቁርጠኝነት አሳይቷል። በፍጥነት እንግሊዝኛ ቋንቋን ተምሮ ከተለያዩ የኢትዮጵያ ብሔረሰቦች የመጡ ልጆች ሊማሩበትና ሊኮሩበት የሚችሉት ሰው ሆነ። ከወጣቶች ጋር የመግባባት ችሎታውም ልጆችን ትምህርት እንዲከታተሉ እንዲያበረታታና ወደ መጀመሪያ ደረጃ ትምህርት ቤቱ እንዲመጡ እንዲያግባባ አነሳሳው። ይህም በሕይወቱ በሙሉ የተላበሰውን የአገልግሎት መንፈስ ያሳያል።

በኢትዮጵያ ከፍተኛ የፖለቲካ ለውጥ በተከሰተበት ወቅት ኦጁሉ በደረሰበት መድልዎ ምክንያት ወደ ሩሲያ የመሄድ ዕድል አጣ። አገሪቱ በከፍተኛ የፖለቲካ ትርምስና ክፍፍል ውስጥ ስትገባ፣ ኦጁሉ ኢትዮጵያን ለመልቀቅ አስቸጋሪ የሆነ ውሳኔ ወሰነ። በሕይወቱ በሙሉ የታየውን ቁርጠኝነትና ድፍረት በማሳየት ከአዲስ አበባ ወደ ካርቱም፣ ሱዳን ተጓዘ።

በሱዳን እያለ ኦጁሉ ለሕዝቡ ማገልገሉን ቀጠለ። ከኢትዮጵያ ተቃዋሚ ኃይሎች ጋር በመሆን የአፍ መፍቻ ቋንቋውን በአኝዋክኛ በመጠቀም “Obeela ciira” በተሰኘ የሬዲዮ ፕሮግራም እንደ ሬዲዮ ጋዜጠኛ ሆኖ ይሰራ ነበር። በዚያም በደርግ ሥርዓት በአኝዋ ህዝብ ላይ ስለደረሰው ጭቆናና በደል የሚያሳዩ መልዕክቶችን በሚስጥር ያሰራጭ ነበር። በድፍረቱና በቁርጠኝነቱ በአደገኛና አስቸጋሪ ወቅት የሕዝቡ ትግል የበለጠ እንዲታወቅ አስተዋፅኦ አድርጓል። ለፍትሕና ለአኝዋ ሕዝብ ደህንነት የነበረው ቁርጠኝነት ከአፍሪካ ከወጣ በኋላም አላበቃም።

በ1990 ኦጁሉ ወደ አሜሪካ ተሰደደ። መጀመሪያ በዋሽንግተን ዲሲ ከሰፈረ በኋላ በመጨረሻ በደቡብ ዳኮታ መኖሪያውን አደረገ። ትምህርቱን በአውጉስታና ዩኒቨርሲቲ ቀጠለ፤ እንዲሁም የግል አብራሪ ለመሆን የበረራ ፍቅሩን እንደገና ተከተለ። የሕይወቱ ጉዞ ሁልጊዜ መማርን፣ ማደግን እና በሕይወቱ የተነሳሱባቸውን ሕልሞች ለማሳካት መጣርን የሚያሳይ ታላቅ ሰው ነበር።

ኦጁሉ በአሜሪካ በኖረባቸው ዓመታት ሁሉ ለተሟጋችነትና ለማህበረሰብ አገልግሎት በጥልቅ ቁርጠኛ ሆኖ ቆይቷል። በኢትዮጵያ የነበረውን በብሔር ላይ የተመሠረተ የፖለቲካ ሥርዓት የሚቃወሙ የፍትሕ ጥረቶችን በመሳተፍና በመምራት አግዟል። ለምሳሌ በGPUDF፣ UEDF እና GRMን ጨምሮ በተለያዩ የተቃውሞ እንቅስቃሴዎችና ድርጅቶች ውስጥ ተሳትፏል። እስከ ሕይወቱ ፍጻሜም የAGARAP ምክትል ሊቀመንበር ሆኖ፣ የተሟጋችነት፣ የፍትሕ እና የማህበረሰቡን እድገት የማስቀጠል የሕይወት ዘመን ቁርጠኝነቱን ቀጠለ። ኮስቲ( ኦጁሉ) የአንድ ቋንቋና ባህል ተወላጅ(Luo) የሆኑትን አሜሪካዊ ፕሬዚዳንት ባራክ ኦባማን በጣም ይደግፍ ነበር፤ እ.ኤ.አ. በ2007 በመጀመሪያው የምርጫ ዘመቻው ወቅት በሱ ፎልስ ኮንቬንሽን ማዕከል ተገናኝቶ ነበር። ኦጁሉ በተለያዩ የአካባቢ ምርጫዎች በንቃት ተሳትፎ በሁሉም የመንግሥት ደረጃዎች የሚገኙ መሪዎችን በመደገፍና በመርዳት አስተዋፅኦ አድርጓል።

ኦጁሉ በሕይወቱ ውስጥ ብዙ ማዕረጎችን ቢይዝም—ተማሪ፣ አብራሪ፣ አማካሪ፣ መሪ፣ ተሟጋች እና አክቲቪስት—ከሁሉም በላይ የሚወዳቸው ሚናዎች ባልነትና አባትነት ነበሩ። ለባለቤቱ አልማዝ ታማኝ ባል እና ለልጁ ሚካኤል አፍቃሪ አባት ነበር። ኦጁሉና አልማዝ በሱፎልስ፣ ደቡብ ዳኮታ መልካም በፍቅር የተሞላ ቤተሰብ መሥርተው ከማህበረሰባቸው ጋር ጥልቅ ትስስር ያላቸውን ሕይወት ኖረዋል። በተጨማሪም የፋሲካ ኢትዮጵያዊ ምግብ ቤት ባለቤቶች ነበሩ። ፋሲካ ከንግድ ቦታ በላይ ሆኖ፣ ሰዎች ምግብን፣ ባህልን፣ ጓደኝነትንና ማህበረሰብን የሚጋሩበት የመሰባሰቢያ ቦታ ሆነ። ኦጁሉም ከልጁ ሚካኤል ጋር ብዙ ጊዜ ወደ አየር ማረፊያ በመሄድ ሁለቱ በሚጋሩት የበረራ ፍቅር ላይ እየተወያዩ እና አብረው ጊዜ በማሳለፍ የቤተሰብ ትስስራቸውን ያጠናክሩ ነበር።

ኦጁሉ በሕይወቱ በነበረው በእያንዳንዱ ዘርፍ ሁሉንም አቅሙን አድርጎ ኖሯል። በተግባሩ መርቷል፣ ሌሎችን በሙሉ ልቡ አገልግሏል፣ እና ከሁሉም በላይ ዋጋ የሰጣቸውን ሰዎችና መርሆች ፈጽሞ አልረሳም። የእሱ ደግነት፣ አመራር፣ ድፍረት እና ለቤተሰቡና ለማህበረሰቡ የነበረው ቁርጠኝነት ባነሳሳቸው ሰዎች ውስጥ ለዘላለም ይኖራል። ኦጁሉ ኢትዮጵያዊ በመሆኑ በጣም ይኮራ ነበር። አገሩን ይወድ ነበር፣ እናም ኢትዮጵያ በዴሞክራሲያዊ መንገድ እንድትለማና እንድትበለጽግ ይመኝ ነበር።

ኦጁሉ የሚወዳት ባለቤቱ አልማዝ እና ልጁ ሚካኤል፣ እንዲሁም በሕይወቱ ያወቃቸው ብዙ የቤተሰብ አባላት፣ ጓደኞች እና የማህበረሰብ አባላት ተሰናብተውት ሸኝተውታል።

ሕይወቱ የጽናት፣ የአገልግሎት እና የፍቅር ምስክር ነበር። በጣም ቢናፍቅም፣ የእሱ ቅርስ በቤተሰቡ፣ በማህበረሰቡ እና እሱን ባል፣ አባት፣ አማካሪ፣ ጓደኛ እና መሪ ብለው በመጥራት ዕድል ባገኙ ብዙ ሰዎች ዘንድ ይቀጥላል።